"Умно!" - подумал Варенуха, а сейчас же подумал: "Глупо! Не может он быть во Владикавказе!"

Римский же взял обе "молнии" и фотограмму, положил в конверт, заклеил конверт, надписал "в ОГПУ" и вручил конверт Варенухе со словами:

- Отвези, Василий Васильевич, немедленно. Пусть они разбирают.

"Это очень умно!" - подумал Варенуха и спрятал в портфель таинственный пакет, потом взял трубку и навертел номер Степиной квартиры. Римский насторожился, и Варенуха вдруг замигал и сделал знак свободной рукой.

- Мосье Воланд? - ласково спросил Варенуха. Римский затаил дыхание.

- Да, я, - ответил в трубке Варенухе бас.

- Добрый день, - сказал Варенуха, - говорит администратор "Кабаре" Варенуха.

- Очень приятно, - сказали в трубке, - как ваше здоровье?

- Мерси, - удивляясь иностранной вежливости, ответил Варенуха.

- Мне показалось, - продолжала трубка, - что вы вчера плохо выглядели, и я вам советую никуда сегодня не ходить.

Варенуха дрогнул от удивления, но, оправившись, сказал:

- Простите. Что, товарища Лиходеева нет дома?

- Нету, - ответила трубка.

- А, простите, вы не знаете, где он?

- Он поехал кататься на один час за город в автомобиле и сказал, что вернется в "Кабаре".

Варенуха чуть не уронил трубку и замахал рукой встревоженному Римскому.

- Мерси, мерси! - заговорил и закланялся Варенуха, - итак, ваше выступление сегодня в десять часов вечера.

- О да, я помню.

- Всего, всего добренького, - нежно сказал Варенуха и, грянув трубкой, победоносно воскликнул:

- Уехал кататься за город! Никакой не Владикавказ, а с дамой уехал! Вот-с!

- Если это так, то это черт знает что такое! - воскликнул бледный от негодования Римский,